Día 4: la ronda de Malinas-Boom
- La ronda de Malinas: 58 kilómetros
Amanece el último día que pasamos en Flandes. Es una pena, porque nos encantaría ir en bici hasta Amberes, Gante y Brujas (algo que es perfectamente posible a través de la Ruta de las Ciudades de Arte). Enseguida nos sentimos como en casa entre las viejas casas de ladrillo, los verdes oasis de tranquilidad y los muchos otros ciclistas.
El recorrido de hoy, sin embargo, es un final apropiado y combina todo lo que ahora asociamos con el ciclismo en Flandes: carriles bici perfectos a través de pequeñas reservas naturales, casas de ladrillo rojo, fábricas de cerveza históricas y divertidos pubs. Justo al principio del recorrido, nos esperan dos momentos estelares: las fábricas de cerveza De Anker y Batteliek. La cervecera de Anker produce la cerveza tradicional «Gouden Carolus», que probamos la noche anterior y que nos gustó mucho. Pero lo que realmente nos dejó boquiabiertos fue la microcervecera Batteliek, que también produce limonada y ginebra. El edificio es una antigua iglesia y cuando entramos en la sala, nos quedamos impresionados de inmediato. Donde antes estaba el altar, ahora humean las calderas y, donde cabría esperar los tubos del órgano, se destila hoy la mejor ginebra. Seguimos asombrados. Entre las coloridas ventanas de la iglesia, el arte moderno adorna las paredes. Aquí se jugó con un gran sentido de la estética y los contrastes hasta crear una cervecera/restaurante muy acogedora de la que no querrás salir pronto.
Con un enorme viento de cola, pedaleamos a lo largo del Zenne, que atraviesa la preciosa zona natural de Zennegat. Apenas necesitamos pedalear. Al llegar a Boom, nos subimos al transbordador a Klein Willebroek, y solo entonces nos dimos cuenta de que acabábamos de pasar por el recinto del legendario festival Tomorrowland 😃 Al otro lado del río, se entra directamente en la idílica reserva natural de Blaasveldbroek. Aquí hay numerosos estanques y pantanos, y es el hogar de aves, ranas y nenúfares. Caminos de grava fácilmente transitables atraviesan la densa vegetación y cómodos asientos invitan a quedarse.
Seguimos pedaleando, siempre por carriles bici o pequeñas carreteras secundarias con muy poco tráfico. En las afueras rurales de Malinas, nos maravillan los patios de ladrillo renovados que desprenden tanta calidez. A través de un pequeño jardín botánico, volvemos al canal de Lovaina-Dijle. Si quieres tomar un atajo, desde aquí puedes regresar directamente a Malinas. Hacemos una pequeña ruta circular a lo largo del canal y disfrutamos de unos kilómetros rápidos junto con muchos otros ciclistas.
De vuelta a la ciudad, el recorrido acaba frente a la fábrica de cerveza Anker. Es el lugar ideal para recompensarse con una buena bebida y unos tentempiés en un ambiente histórico.
